新華社東京12月14日電(記者 華義)日本宇宙航空研究開發機構14日發布公報宣布,確認小行星探測器隼鳥2號從小行星“龍宮”上帶回了黑色砂粒狀物質。

隼鳥2號回收艙6日凌晨降落在澳大利亞南部沙漠地帶,8日被轉運回日本。日本宇宙航空研究開發機構開封樣品容器后發現了黑色砂粒狀物質,并于14日宣布確認這些物質來自小行星“龍宮”。

隼鳥2號是2014年12月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空的。科學家期待通過研究隼鳥2號帶回的小行星物質,了解小行星的形成歷史和太陽系的演化等問題。隼鳥2號探測器在與回收艙分離后繼續太空之旅,預計將在2031年左右抵達編號為1998KY26的小行星進行不采樣探測。

人類歷史上第一個小行星采樣探測器是2003年日本發射的隼鳥號,它于2010年將“絲川”小行星的物質微粒帶回地球。隼鳥2號是隼鳥號的后繼探測器。