沃特林強調,研究雖證明雨林早有人類活動,但不應成為現時過度砍伐的借口,反而應審視原住民可持續發展的土地使用。研究報告即將在期刊發表。

科學家警告說,這種“選擇性砍伐”會給亞馬孫河流域造成嚴重的環境破壞,首先是使該地區的溫室氣體排放量增加近1/4。特定樹種的消失還破壞了生態平衡,依附于被砍伐樹種的攀爬植物、灌木和草皮也一起消失,土地變得更干燥,也更容易發生森林火災。科學家們呼吁,各國應更有力地制止“選擇性砍伐”活動。

樂觀人士認為,在過去的10年中,巴西人的環境意識有了顯著提高,雨林的砍伐速度明顯降低。“巴西自然保護組織”亞馬孫項目主任戴 維·卡來里指出,上個世紀90年代,亞馬孫雨林每年平均減少180萬公頃,這相當于羅得島的面積。但與上個世紀80年代相比,情況已有了很大改觀,那時雨林每年平均減少200萬公頃。盡管許多年來人們一直對亞馬孫雨林進行采伐,但仍有86%的原始森林在亞馬孫流域仍然保存完好。

巴西經濟社會發展研究所總裁衛斯說,從上世紀90年代以來開展的“巴西雨林保護試驗項目”,使保護亞馬孫森林的工作邁上了一個新臺階。

在該項目中,全球7個最發達的工業化國家、荷蘭、歐盟以及巴西政府共同為保護亞馬孫森林進行了努力。迄今為止,有關方面已通過各種渠道籌集了3.5億美元的項目資金。衛斯等人認為,在這種情況下,有些人還認為50年以后亞馬孫森林將從地球上消失,這種觀點未免太富于空想了。