雖然現在宮廷劇、宮斗劇、大女主戲遍地快花，但是要說起鼻祖一定是《金枝欲孽》。要知道在它之前宮廷權謀劇都是《康熙大帝》《雍正王朝》等男人戲，正是它的橫空出世才讓人驚覺女人的權謀劇也是那么好看。

雖然現在金枝欲孽算是大熱IP，只要打著它旗號的影視作品都搶著去演，但是開拍最初其實是多有曲折的，首先選角就是最大的難題。四個主角里面，玉瑩無疑是戲份最重的，無比美麗又心思機敏，最初是為了蔡少芬量身打造。

有傳TVB此舉是為了安撫2002年憑《洛神》人氣急升卻在頒獎禮上輸給汪明荃的蔡少芬，并于2003年拍攝了巡禮片。蔡少芬最初聽戚其義說故事大綱，講一個宮女跟太監死在宮中，于是大家調查兇手，好像一部鬼片，這與蔡少芬信奉的宗教沖突，于是辭演。雖然后來編劇又修改了劇本變成了宮斗劇，但蔡少芬已經接拍了新劇。

雖然錯失了大紅的機會，但她當時接拍的正是古裝玄幻劇《水月洞天》，劇中的武術指導兼小叔子的扮演者就是張晉。兩人因為此戲結緣，愛情生活甜蜜美滿也算是一段佳話了。所以人生事有時也是相當玄妙，失之桑榆得之東隅。

當年TVB的選角還是很苛刻角色的契合度的，玉瑩的角色定位是后宮絕色，所以一開始才會因為美貌遭到妒忌，也能憑借美貌翻身。在蔡少芬辭演后，一直找不到哪位女星可以勝任。這時曾姐曾勵珍就想到了黎姿，點名要她出演。畢竟連對美貌向來自信的張柏芝都曾公開表示：“這個世上，我只承認黎姿比我漂亮。”能讓張柏芝由衷欽佩，黎姿確實可以稱得上中生代的香港第一美女。