據臺灣《中時電子報》報道，多年民調都顯示，絕大多數臺灣人覺得發生臺海戰爭時，美國一定會出兵保護臺灣。對此，美國臺海問題專家、喬治·華盛頓大學教授薩特（Robert Sutter）直指臺灣人對美國有不現實的想法，還批評這是一種“免費搭車”的心態。

美國智庫全球臺灣研究所和全美亞洲研究局10日舉辦的研討會中，薩特被問到臺灣為何不愿明顯提高防務開支時指出，以前有民調發現，80%臺灣人覺得如果臺灣遭大陸攻擊，美國一定會保護，但實際上，美國可能僅18%的人愿出兵護臺。“他們對美國有非常不現實的想法，我感覺就像是想免費搭車（free-riding）。”

蘭德集團亞洲政策中心副主任史考特（Scott Harold）說，臺灣斥資23億美元在高級教練機的自制項目，這占臺灣年度防務近1/4的預算，但它卻不會有威懾大陸的功效，反而會成為易受攻擊的平臺。

史考特不解臺灣地區領導人為何不邁向他們已經公開談論的“非對稱戰力”，卻樂于投資武器自制項目。他分析可能是考慮到防務產業本身的因素，以及產生就業機會等。