終身教授制度，體現美國社會對學術的重視和追求，你可能很難想象“80后”女孩徐佳有這樣的“頭銜”。

據浙江在線報道，徐佳，1983年出生，溫州市區人，經濟學博士，美國圣瑪麗馬里蘭大學終身教授。徐佳留美10多年，戴著一副精致的眼鏡，化著淡淡的妝，笑起來很漂亮。

徐佳從小就是學霸，高中在溫州中學就讀，后來考上了寧波大學。因為家中有幾位親戚在美國，大學畢業后的她選擇去威斯康辛大學留學。

2010年，27歲的徐佳將經濟學博士學位攬入懷中，之后進入圣瑪麗馬里蘭大學經濟系，主要研究宏觀經濟學和國際金融，她從助理教授一路升到終身教授。

前段時間，徐佳回溫參加溫州國際金融與產業對接(首屆)論壇。作為全美溫州博士協會主要負責人，她是該論壇的海外籌辦者之一。

有地位、有學識、有名譽、有經濟基礎……在許多人看來，她的人生已經完美了。

然而徐佳并不這么認為，“一眼能看到50年之后”的生活不是她想要的。她說，今后還要繼續努力，為家鄉做更多的事。

功成名就后不忘造福家鄉，這樣的女生讓人不得不稱贊。

其實，華人成為美國大學終身教授，這樣的例子此前亦有。

今年2月，34歲的著名華人科學家張鋒從麻省理工學院(MIT)理學院副教授晉升為終身教授，同時打破了錢學森在35歲時晉升為麻省理工學院終身教授，并在很長一段時間里是麻省理工學院最年輕華人終身教授的紀錄。

張鋒于2011年加入MIT，同時在麥戈文腦科學研究所大腦與認知科學部門，以及博德研究所從事科研工作。2013年，他的實驗室開發出創新性CRISPR/Cas系統，大幅度提高了編輯基因的可靠性和效率，引起國際關注，因其突破性的研究成果，他獲得了眾多榮譽。

那么，美國大學終身教授意味著什么？美國大學教授制度又是怎樣的呢？

美國大學的教授主要分為三種——助理教授、副教授和正教授。年輕人想進入大學的教授系列，一般不僅要首先有博士學位，而且許多人還要做過若干年的博士后研究，這樣才有望被聘為助理教授。擔任助理教授大約5年后，經過嚴格評審，晉升為副教授。擔任副教授5年左右，再經過嚴格評審，晉升為正教授。評副教授不算很難，但評教授就很難了，因為不但要科研成績很突出，而且還要在本領域很知名。著名教授退休后，可以繼續保留教授頭銜，稱為榮譽退休教授。

在美國許多大學，副教授和正教授都屬于終身教授。所謂終身教授制，就是一經聘任后，只要不違反法律和職業操守，聘期就自動延續到退休(退休沒有強制的年齡限制，且完全自愿)，不受學校各種階段性教學、科研工作量的考核，而且沒有被解聘的壓力，同時他們還享受學校頒發的終身教授津貼。這是美國確保學術自由的一個重要制度保障。這種制度可以為教授們提供自由、寬松、無須擔心生活與工作的學術環境，讓他們專心致志地做好學術研究，從而多出大師級的人物。一些年輕有為、有重大獨創研究成果的青年學者，30歲左右就能被聘為終身教授。

此外，美國的大學還會優中擇優，聘請極少數終身教授為“大學教授”(或譯為“校級教授”)。在美國現有的高等教育制度下，“大學教授”是一所大學所能夠給予一個教授的，名譽最高、待遇最優的頭銜。“大學教授”的獲得者不但學術上已經在全美或國際上極具威望，涉及的領域既深又廣，有資格在一個以上的系開課，教學成績公認卓越，而且還要對其所服務的大學、所從事的專業領域，以及所在的社區作出過突出貢獻。比如，享譽全球的著名社會學教授喬納森·H·特納2010年就被其所任職的加利福尼亞大學河邊分校任命為“大學教授”。他因此成為加州大學河邊分校自1960年以來的第37位獲此殊榮者，也是第二位獲得這一無尚殊榮的社會學教授。

與許多美國大學不同的是，哈佛并沒有終身制的副教授。因此耶魯大學和普林斯頓大學等其他很多大學，常常利用哈佛沒有終身制的副教授這一點，以終身副教授作為誘餌，來挖哈佛的副教授。

目前，美國也鼓勵老年終身教職的教授退休，并且校方已經開始減少對教授提供終身教職資格，而是以助理教授職稱來保持職務的流動性和靈活性。