建造一臺超級計算機總是具有挑戰性的，但是創建業界第一個外掛級系統是遇到了完全意想不到的事情，需要在硬件和軟件方面做大量的工作。不幸的是，這種情況可能發生在橡樹嶺國家實驗室的Frontier超級計算機上，它幾乎不能在沒有眾多硬件故障的情況下持續一天。

ORNL的Frontier是業界首個設計用于提供高達1.685 FP64 ExaFLOPS峰值性能的系統，使用AMD的64核EPYC Trento處理器、Instinct MI250X計算GPU和HPE的Slingshot互連，功率為21兆瓦。HPE構建了該系統，并使用了為擴展應用設計的Cray EX（在新標簽中打開）架構，主要用于超高速超級計算機。

雖然從紙面上看，Frontier超級計算機看起來特別好，而且機器系統的硬件部分已經交付，但似乎硬件方面的問題一直追著機器上線，并提供給需要大約1 FP64 ExaFLOPS性能的研究人員。

"橡樹嶺領導力計算設施（OLCF）的項目主管Justin Whitt在接受InsideHPC（在新標簽中打開）采訪時說："我們正在解決硬件方面的問題，確保我們了解（它們是什么）。"在這種規模的情況下，你將會出現故障。這種規模的系統的平均故障間隔時間是幾小時，而不是幾天。"

關于Frontier的潛在硬件故障的傳言已經流傳了很久。根據InsideHPC（在新標簽中打開）的另一篇報道，一些人說該系統的Slingshot互連出現了問題。此外，其他人表示，AMD的Instinct MI250X計算GPU今年并不像預期那樣可靠。請記住，擁有更多流處理器和高時鐘的X版本只向特定客戶提供。

Whitt先生沒有證實系統在Instinct或Slingshot方面遇到任何特別的問題，但他壓根兒就沒有說過機器遭受到眾多的硬件問題。

"很多挑戰都集中在這些[GPU]上，但這并不是我們看到的大多數挑戰，"OLCF的負責人說。"在零部件故障的常見罪魁禍首中，這是一個相當好的分布，它是一個很大的組成部分。我不認為在這一點上，我們對AMD的產品有很多擔憂。"

橡樹嶺國家實驗室的Frontier超級計算機到目前為止還不是唯一使用HPE的Cray EX架構與Slingshot互連、AMD的EPYC CPU和AMD的Instinct計算GPU的系統。例如，芬蘭的Lumi超級計算機（Cray EX、EPYC Milan、Instinct MI250X計算GPU）提供550 PetaFLOPS的峰值性能，被官方列為世界上第三大最強大的超級計算機。也許，問題是有效的，該機器的規模總共使用了6000萬個零件。

鑒于仍未正式部署，最初承諾在2022年上線的 "前沿 "超級計算機是否能在2023年開始供研究人員使用，只有時間才能證明。

來源：中關村在線