2019年10月7日，以色列的一家名叫Aleph Farms生物科技初創公司宣布，人類在太空中首次造出人造肉。這家公司在9月26日時，在國際空間站上進行了一項聯合實驗，運用先進的3D生物打印機培育太空人造肉。

這項實驗是由Alepn Farms公司和俄羅斯的生物科技實驗室3D Bioprinting Solutions(3D生物打印解決方案)及兩家美國公司一起合作進行的，這其中實驗的過程是將地球上面牛細胞送上空間站，在太空微重力的環境下，通過3D生物打印機將牛細胞培育成類似于傳統肉類的小型肌肉組織。

據有關人員介紹，此次實驗的結果可以表明人造肉技術可以應用于太空當中，并且有希望為太空中的宇航員提供食物。

這項實驗僅僅是證明了人造肉的概念，如果想在消費者的餐桌上遲到，至少還需要三年的時間。

人造肉的歷史

事實上, “人造肉”的概念早已有之。第一個提出此概念的是科幻作家拉斯維茲。在他的小說《雙星記》中, “合成肉”是火星人引入地球的合成食品之一。更進一步的概念是丘吉爾在上世紀30年代提出的。他曾說:“再過50年, 我們就不用再做‘為了吃個雞胸、雞翅就把整只雞養起來’這種荒唐事了。我們可以在合適的媒介里分別培養它們。”

20世紀30年代后期，美國化學家波耶受汽車制造商福特雇用，研究汽車座墊套皮革的代用品。他在研究中發現，榨油和制造人造黃油后的大豆殘渣中，蛋白質含量豐富，并可纏繞成股。他從中受到啟發，想用這類物質制造清淡而又易消化的 “肉類”。但當時限于已擔負的科研任務，不能用更多的精力從事此研究，直到1953年，他才取得“人造肉”的發明專利。

60年代，人造咸豬肉開始在美國市場上銷售。由于肉類價格上漲和肉類中含有脂肪、膽固醇，很多人都認為組織化植物蛋白肉(TVP)銷售前景看好。

2011年11月，荷蘭馬斯特里赫特大學生物學教授馬克·波斯特說，全球第一個人造肉餅有望于2012年8月或9月問世。研究人員說，人造肉有助人類在解決饑餓問題同時保護水源、土地和能源。

人造肉分為兩種，其中一種人造肉又稱大豆蛋白肉，人造肉主要靠大豆蛋白制成，大豆蛋白肉實際是一種對肉類形色和味道進行模仿的豆制品。因為其富含大量的蛋白質和少量的脂肪，所以人造肉是一種健康的食品。

另一種是利用動物干細胞制造出的人造肉。而此次太空人造肉就是利用牛的干細胞制造出來的人造牛肉。研究人員用糖、氨基酸、油脂、礦物質和多種營養物質“喂養”干細胞，讓它不斷“長大”。

同時, 人造肉也可能比天然肉更健康。科學家說, 這種人造肉可保證絕對干凈, 既可從根本上杜絕瘋牛病及口蹄疫等病毒感染, 又可保證營養, 同時減少飼養家禽帶來的污染。更重要的是, 還可能解決人類遇到的更為重大的挑戰, 如人口增長、糧價上漲等引起的食物短缺問題。也許人造肉有可能在不久的將來擺上超市貨架, 與傳統的天然肉類爭奪消費者。