利奧·瓦拉德(資料圖)

在20年前還把同性戀列為非法的愛爾蘭，如今極有可能選出一位同性戀總理。

據澳大利亞《每日電訊報》23日報道，本月17日，愛爾蘭總理肯尼辭去了“統一黨”黨魁一職，同時也拉開了社會保護部長利奧·瓦拉德和住房部長科文尼之間黨魁競爭的序幕。現年38歲的瓦拉德目前已經獲得了“統一黨”73位議員中37人的支持，而表示支持科文尼的僅有19人，前者極有可能戰勝科文尼成為新黨魁，并出任愛爾蘭總理。

瓦拉德出生于都柏林，是一位印度移民的兒子，在2004年參政之前曾做過醫生。他在2015年36歲生日當天宣布了自己的性取向，成為愛爾蘭第一位公開出柜的同性戀部長。在此之前，瓦拉德也擔心過公眾和政界的反應，但適逢愛爾蘭舉行同性婚姻合法化公投，他的行為得到了熱烈追捧。2015年5月24日，愛爾蘭同性婚姻合法化公投獲得62.29%的支持通過。

路透社報道稱，如果瓦拉德勝選，愛爾蘭將會有更多人公開同性戀身份。愛爾蘭籍婚姻平等運動負責人蒂爾南·布雷迪稱，30年前，支持同性戀平等在政界可以說是不可能的，是一觸碰就會終結政治生命的議題。如今愛爾蘭正“迅速”從一個對待同性戀冷若冰霜的國家轉變為由同性戀領導的國家。

目前世界上只有三個國家有同性戀領袖。2009年，冰島的女總理約翰娜·西于爾扎多蒂成為世界第一個同性戀領袖，之后是比利時的前首相埃利奧·迪呂波和盧森堡的首相貝特爾。