“火星太空生物2016”任務接近火星。（圖片來源：ESA）

綜合報道，當地時間16日，由歐洲與俄羅斯航天局合作的“火星太空生物”(ExoMars)探測計劃中，“施克亞巴瑞里”(Schiaparelli)登陸器歷時7個月飛行后，與“微量氣體探測軌道器”(TGO)分離，以登陸火星表面。

16日，火星登陸器脫離軌道器，朝火星表面推進，以測試歐洲首次設計的火星探測車。探測車將尋找過去及現有的生命跡象。

據預計，“施克亞巴瑞里”將于19日進入火星的大氣層，并最終登陸火星。

該計劃的首要目標是找出火星上是否曾經存有生命，這艘搭載大氣探測器的宇宙飛船，將研究火星周圍的微量氣體，例如甲烷。

科學家相信，在地球與生命息息相關的化學物質甲烷，可能源自數百萬年前滅絕，而導致地表下氣體結凍的微生物，或是源自產生甲烷、存活至今的一些有機體。

這是歐洲宇宙飛船登陸火星的第2次嘗試。英國登陸艇小獵犬2號(Beagle-2)2003年時任務失敗。

“2016火星太空生物”探測計劃由歐洲航天局(ESA)領銜，俄羅斯航天局(Roscosmos)提供發射器及“微量氣體探測軌道器”4架科學儀器的其中2架。