據英國《每日郵報》9月5日報道，英國陸軍常備軍總人數創下200年來新低，不足8萬人。為招募新兵，英國陸軍推出另類激勵方式，即每招募一名新兵，推薦新兵的現役士兵可獲得價值100英鎊(約合888元人民幣)的購物券。

如果一名士兵能推薦一位朋友參軍或加入預備役，他就能得到100英鎊購物券

征兵海報成笑料

征兵海報3日已張貼在英國陸軍各大軍營內，寫道：“這些不是普通人。他們是思維敏捷、提振士氣的傳奇……這就是為何他們適合部隊。也許你也知道一些這樣的人？讓他們加入我們，你將獲得價值100英鎊的購物券。”

根據細則，每名推薦者可獲得的購物券獎勵上限為500英鎊。

一名現役士兵4日告訴英國《每日郵報》，這款海報成為士兵們的笑料。“如果這就是征兵辦公室想出的辦法，那我認為我們處境堪憂。”

200年來最低

盡管近年來沒少花錢在電視臺和電影院線做征兵廣告，但英國陸軍人數還是跌破8萬大關，為自1803年拿破侖戰爭開戰以來最低。英國防部數據顯示，7月初，英陸軍接受完備訓練的士兵人數為7.939萬人，低于去年同期的8.127萬人，志愿預備役士兵人數為2.34萬人，高于去年的2.153萬人。

2010年，英國在制定國防政策時，將陸軍常備軍人數指標從10.2萬人下調至8.2萬人，將預備役人數指標從1.9萬上調至3萬人。目前這兩個數據均未達標，近期實際征兵人數約為既定目標的九成。

英國《每日郵報》稱，絕望的軍隊高層已經采取用購物卷賄賂士兵的方式來說服他們勸自己的朋友親人來登記參軍

英國空軍和海軍的人數也距目標有數百人差距，其中空軍現役3.699萬人，海軍為3.834萬人。

政治分析師認為，失業率較低、海外戰事少等原因客觀上增加了英軍征兵的困難。一名軍方人士告訴《每日電訊報》，經濟衰退時征兵相對容易，經濟趨好時則相對困難。

常常見諸報端的海外戰事也是吸引想親赴戰場的年輕人入伍的原因。《英國武裝部隊》一書編輯、前陸軍軍官查爾斯·海曼說：“毫無疑問，缺了阿富汗，給征兵造成沖擊。”

海曼表示，民間工作機會很多，而軍隊缺乏吸引人們入伍的新辦法。他認為，士兵短缺可能使英軍在面對重大事件時難以及時反應。

傳統的復興

不過，從英國歷史看來，花錢買軍官和傳銷拉壯丁的事情都是古已有之么，這種“光榮傳統”沒什么可大驚小怪的。

對于英軍而言，從中世紀開始，軍隊就是一個以戰爭為主要經營手段，以戰利品分贓為主要盈利方式，各級軍官均為大小不等的股東，軍銜就是股份的軍事冒險公司。當投資者想從公司撤出的時候，完全可以把股份折價轉讓給別人。

也因此，從17世紀開始，大英帝國的陸軍就光明正大的以購買制來組建部隊。當一個新的團建立的時候，被任命為上校的人將自己募集士兵，承受各種組建這個團的花費和麻煩。作為回報，上校可以優先指定自己轄下的軍官，換句話說，將這些軍官任命有償的賣給想獲得軍階的軍官們。而這些軍官想要升遷或者退休的時候，可以把自己的軍階賣給繼任者，來個“股權轉讓籌資”。

座山雕：老九，看在你的錢……啊不，你的義氣的份上，咱們這是正規軍，我封你為濱綏圖佳保安五旅第三團，上校團副！

而這一制度，在1683年由斯圖亞特王朝查理二世陛下親自認證，以皇室身份徹底將其制度化規范化。其后喬治一世陛下對于混亂的“贊助費”收取標準極為不滿，仔細規定了各級軍銜的價格。一個上尉要交450英鎊。此后每次升軍銜都得給錢。按照級別不同價格也不同。

將購買制度的“物價”徹底“穩定”的喬治一世

那時的英鎊可是沉甸甸的金銀，450英鎊幾何？1717年，英格蘭銀行確立以每盎司黃金3英鎊17先令10.5便士的價格與黃金掛鉤。450英鎊足以直接購買三公斤多的黃金。

金條

戴上上尉帽子的新軍官簡直像是把黃金頂在了腦袋上，至于如何撈回來這筆錢那就得看個人的本事了。去了英屬印度等肥得流油的殖民地去當兵自然可以“靠山吃山靠水吃水”。如果實在不行也可以直接拿自己下面的士兵下手。靠兵吃兵么。至于設卡收稅、軍隊經商、投機走私這些撈錢手段那比比皆是。

另外要注意，不要覺得過去能拿450英鎊，等于幾公斤黃金。現在最多拿100英鎊，還是購物券這一點實在是太摳門。要知道，那可是上尉的軍銜，那價值跟當兵自然不能比。

至于當年的大頭兵，這個么，“為上帝和國王陛下服役是天經地義的事情”。不管是英國陸軍還是皇家海軍，都是往貧民窟，小酒館，看守所，精神病院這種地方直接一個戰斗隊形沖鋒，看上體格合適的人直接綁走。

文雅一點的大概會請你找個酒館坐下，請你喝點酒，等你喝多了醒過來一身龍蝦兵的制服已經套在了身上而且還脫不下來了。

至于比較劇烈反抗，“抵抗上帝和國王賦予他參軍的天職”，基本上是一悶棍撂倒，綁走。

至于像軍官一樣撈外快什么的，作為一個大頭兵還想這個？還是先思考一下怎么對付訓練時期的皮鞭和靴子，以及熱帶殖民地的各種寄生蟲疾病，還有風干幾十年的咸牛肉軍糧什么的吧。

從上司到同僚到后勤部門到面對的各種敵人，那個時代有的是詛咒和怨恨的時候，前提是能活下來。

所以，既然現在不打人不罵人不綁架，老兵們態度和藹跟搞傳銷一樣為了購物券推薦你加入軍隊，新兵還有什么不滿意的呢？