資料圖：美空軍F-35A隱身戰機

英國《簡氏防務周刊》網站2月24日發表了朱莉安·克爾的題為《項目負責人稱F-35在空中無可匹敵》的報道，編譯如下：

五角大樓F-35聯合計劃辦公室的負責人今天稱，當今世界上沒有哪種飛機能夠同F-35“閃電Ⅱ”聯合攻擊戰斗機展開較量并且存活下來。

克里斯托弗·波格丹中將在堪培拉的一場媒體吹風會上竭力為F-35的能力進行辯護，他說，該項目的批評者“并不掌握能夠為其觀點提供依據的數據”。

他說：“我有這些數據。我有駕駛這種飛機的飛行員。下面是我要告訴你們的：如果當今全世界任何地方的任何一架飛機在空對空環境中與一架F-35展開較量，我們都會首先發現它們，首先對它們射擊，首先擊敗它們。”

波格丹暗示，這些飛機中包括美國空軍所使用的洛克希德·馬丁F-22 “猛禽”第五代空中優勢戰斗機。

然而，波格丹承認了在為F-35創造一個驗證模擬環境方面的拖延所帶來的影響。沒有這樣的環境，初始作戰測試和評估將無法測試這種飛機應對各種預期威脅和情況的全部能力。

他說：“這方面遇到了麻煩，因為從很多不同地方和很多種威脅中獲取信息并且令它們都適合一種保真度非常高的模擬并且相互協調非常困難。”

《簡氏防務周刊》編輯彼得·費爾斯特德寫道，對于F-35會首先發現敵人這一點，波格丹很可能說得完全正確，但這并不是全部，這也不能決定F-35作為一種作戰飛機的真正能力如何。

一方面，在沒有高強度戰爭環境時，在一些情況下，首先發現“不友好的”空中接觸并不一定意味著F-35能夠首先射擊；交戰規則可能規定，在對目標開火得到允許之前，接觸必須經直觀確認為不友好的。

即使在高強度戰爭中，與先前的任何一種戰斗機一樣，F-35有時難免會與對手展開近距離較量，到目前為止幾乎沒有證據證明F-35在空中格斗中可能會有怎樣的表現。

另外一點是，F-35旨在滿足眾多能力需求，從A-10和AV-8B的近距空中支援角色，到F-16更為廣泛的能力。盡管美國空軍領導層竭力終 結A-10，但它仍在服役，這證明了它的工作完成得有多好。未來的空軍可能不再能夠支付得起這種職能單一的飛機，但像F-35那樣的多功能替代機型可能實 際上會擁有多么強大的能力？