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 “我今天和勇敢的韓國士兵站在一起，傳遞出的是我們的決心”，美國副總統彭斯17日在離朝鮮士兵幾十米遠的地方，向平壤發出強硬信息。雖然為“避免過分刺激朝鮮”，這位美國的“二把手”并沒有在“三八線”對朝鮮發表正式聲明，但他突然奔赴半島對抗最前線本身就是一個姿態，更何況他稍后與韓國代總統一起發表正式聲明，強調“美國對朝‘戰略忍耐時代’已經結束”，聲稱“朝鮮應從美國對敘利亞和阿富汗的攻擊中看到美國新總統的力量和決心”。韓聯社解讀說，彭斯此舉“旨在展現通過壓倒性軍事力量懲戒朝鮮挑釁的意志”。通過連續放硬話，外界看到了一個“比朝鮮還朝鮮”的美國，但一些分析懷疑，這會不會只是在“口頭上逞強”？

來自中國的合作，被美國和韓國認為是解開朝核問題的鑰匙之一。據英國廣播公司報道，美國總統國家安全事務助理麥克馬斯特16日表示，美國與其盟國及中國正在合作研究一系列選項，以回應朝鮮最新一次失敗的導彈試射。麥克馬斯特說：“是時候采取除軍事行動之外的所有可能行動，試著和平解決此事了……我們正與盟國以及中國領導階層合作，以研究出一系列選項。”

另據韓聯社報道，在與黃教安向媒體發表共同聲明時，彭斯稱，中國可以憑借其對朝鮮的巨大影響力對朝核導項目施壓。他還認為，特朗普和他均有信心相信中國會在處理有關朝鮮問題上發揮相應的作用，但他也表示，如果與前幾天特朗普所說的那樣，中國未能協助處理朝鮮問題，那么美國將與同盟國一起處理該問題。

在強調與中國合作的同時，黃教安與彭斯也重申將如期推動“薩德”入韓。對此，中國外交部發言人17日再次表達中國政府反對美國在韓國部署“薩德”反導系統的立場，并敦促有關各方立即停止這一部署進程。

“薩德”與朝核問題攪在一起，增加了問題的復雜性。俄羅斯“今日經濟”網17日認為，美國正在利用朝鮮將半島危機提升到極限，這是由于韓國產品對美國產品形成了競爭。此前，美國采取抹黑韓國產品的方式來對抗韓國商品，而現在又采取升級朝鮮半島局勢的方式。美國現在采取讓朝鮮對韓國實施打擊的戰略，然后美國對朝實施打擊，這樣就解決了雙重任務。最終，韓國失去世界市場，朝鮮半島像伊拉克、敘利亞一樣變成熱點地區，讓鄰國中俄感到難受，從而牽制中俄力量。