原標題：嚴寒天氣已致美國至少21人死亡 氣溫有望回暖

中新網2月2日電 綜合報道，嚴寒天氣導致美國中西部和東部地區冰封多日，至少21人因低溫相關事故死亡，40處刷新最低氣溫紀錄，伊利諾伊、密歇根和威斯康星三個州的州長宣布全州進入緊急狀態。

氣象局預測顯示，周末氣溫將逐漸回升，部分地區將迎來迅速、大幅度升溫。氣象人員說，馬薩諸薩州1日逐漸擺脫極地旋渦酷寒，干燥的冷鋒周末進入新英格蘭地區，麻州將回到冬日正常氣溫，4日以后甚至有望達到早春溫度。

美國國家海洋和大氣管理局說，這次寒流起因是北極上空的“極地渦旋”(polar vortex)近來不穩定，導致通常聚集在北極上空的冷空氣南下。

截至目前，中西部多個州的學校仍然停課、公司停業，嚴寒導致水管凍結、造成停電、航班取消和天然氣供應緊張。數千萬美國人連續三天在創紀錄的低溫中抵御寒冬。

由于密歇根州和明尼蘇達州的天然氣供應緊張，當局要求居民盡可能避免熱能消耗，政府建筑物也減少暖氣供應。

底特律、芝加哥和加拿大部分地區的主要輸水管也因為嚴寒氣溫而結冰，艾奧瓦州和威斯康星州則報告停電事故。

寒氣令尼加拉瓜大瀑布的部分水體結成冰，還能看到瀑布落下后，溫度較高的水碰上冷空氣制造出大量水蒸氣，而周遭的樹木與巖石被冰雪掩蓋。芝加哥市中心的河流上也漂浮著冰塊。