當地時間2017年3月29日，比利時布魯塞爾，英國29日正式觸發《里斯本條約》第50條，啟動“脫歐”程序。幾名英國獨立黨議員在歐盟委員會外開派對慶祝。

英國首相特雷莎·梅29日致函歐盟，正式開啟英國“脫歐”程序。英國駐歐盟大使蒂姆·巴羅當天下午將“脫歐”信函親手遞交給歐洲理事會主席圖斯克。從這一刻開始，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國正式向歐盟提出“分手”，兩者之間維持了近44年之久的“婚姻”就此告一段落。未來兩年時間里，英倫三島將與歐盟27個成員國及其機構展開漫長的“離婚”談判。

圖斯克在收到信函后表示，英國公投選擇“脫歐”9個月之后正式啟動了“脫歐”程序。去年6月23日，英國舉行全民公投，有超過半數以上的選民支持“脫歐”。歐洲理事會稍后發表聲明，對英國政府的最終決定表示遺憾。聲明指出，我們對聯合王國離開歐盟表示遺憾，但我們已經做好準備迎接即將開始的一系列程序性工作。

目前擺在歐盟面前的“頭等大事”就是確認“脫歐”指南，該指南將由歐盟27個成員國協商通過并交由歐盟委員會，作為歐盟與英國政府進行“脫歐”談判的指導性文件。圖斯克表示：“我將在本周五將‘脫歐’指南草案提交給27個成員國。4月29日的歐盟特別峰會上，我們將就指南草案進行磋商。”